Ce sont les défauts qui donnent aux qualités leur haute valeur ajoutée. Ainsi c'est parce que je suis modeste que je peux me vanter (orgueil) d'être comme je suis. Les vices ont le même pouvoir de transcender les vertus. Si je me prends en exemple, dût ma modestie en souffrir, ma cupidité qui atteint l'avarice est heureusement compensée par une générosité qui me vaut l'amitié de tous les pauvres de mon entourage, que ma curiosité déplacée est effacée par une discrétion devenue proverbiale, que mon ironie sarcastique qui répand la terreur est accueillie avec une gratitude qui conforte la reconnaissance générale de ma bienveillance universelle. Je pourrais convoquer tous les défauts ordinaux et les vertus cardinales pour me livrer à cette confession publique qui devrait vous donner des idées de réciprocité.
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